Międzynarodowy projekt polsko-słowacki zakładający odnowę drzewostanu w Beskidach rozpoczął się w 2009 roku jako elementarna część składowa zadania rewitalizacji lasów. Realizację tego ważnego celu ekologicznego przewidziano także na wiele najbliższych lat, niemniej jednak już można podkreślić potrzebę sadzenia nowych drzew. Przeznaczenie ponad 5,5 mln euro ze środków Unii Europejskiej, głównie Europejskiego Funduszu Rozwoju Regionalnego, pozwoliło bowiem w przeciągu trzech lat na znaczące odnowienie przygranicznych lasów w Beskidach. Po stronie polskiej drzewostan przebudowano na powierzchni blisko 1200 hektarów, z kolei na Słowacji wykorzystano ponad 700 ha.
Choć zdaniem ekspertów na widoczne efekty podjętych działań trzeba będzie poczekać co najmniej 30 lat, to rewitalizacja, jak również zmiana charakteru beskidzkich lasów istotna jest w związku z masowo zamierającymi świerkami, wskutek ocieplenia klimatu, zanieczyszczeń czy inwazji szkodników. Dlatego też w miejsce świerków leśnicy stopniowo wprowadzają inne gatunki drzew – jodłę, buk, jawor czy modrzew. Wielogatunkowy las, o zróżnicowanym wieku drzew, znacznie bardziej aniżeli świerkowe monokultury spełnia funkcje przeciwpowodziowe, glebochronne i klimatotwórcze. Ma także swoje niezaprzeczalne walory środowiskowe oraz turystyczne.
Warto dodać, że w ramach opisanego powyżej międzynarodowego projektu powstała również transgraniczna trasa edukacyjna „Beskidzka zielona ścieżka”. Prócz miejsc do odpoczynku turystów postawiono na niej dwujęzyczne tablice informacyjne, które wskazują na najważniejsze walory przyrodnicze regionu Beskidów. (MAN)